图为：返湾湖国家湿地公园（南勇 摄）

　  湖北日报讯 今年，返湾湖国际马拉松和兴隆河国际自行车赛两大国际赛事将在潜江上演。

　  好水，激发潜江新激情。眼下，围绕返湾湖、兴隆河两大赛事举办地，“光纤小镇”“运动小镇”等特色小镇如雨后春笋破土而出——一场场赛事，拉开潜江经济发展新格局、激活城乡一体推进新脉动。

　  返湾湖华丽转身

　  潜江，拥湖而美，因江而名。境内湖泊众多，江湖相通，置身这座多湖之城，似乎只要一转身，就能与美不期而遇。

　  早年间，由于大面积的围垦，全市湖泊面积退缩、水质退化，“宅前有水流，屋旁有湿地”成为不少潜江市民对城市生态环境的美好记忆和迫切愿望。

　  近些年，潜江市坚持绿色发展，高度重视湿地保护与修复工作，实施了返湾湖等湿地生态修复工程。

　  返湾湖湿地被称潜江之“肾”，原为洞庭湖的一个支湖，历史上湖面最大时有4万多亩，湖中有岛，岛中有湖，水中有荷，景色秀美。而早些年，湖边村民为了生存，大面积围垦造田、围网养殖，湖面日益减小，到如今不足7000亩。

　  为保护这一珍贵湿地资源，潜江市委、市政府创造性提出返湾湖生态修复重大决策，依托返湾湖国家湿地公园建设，带动潜江社会经济高质量发展。

　  经过多年的退田还湖、渔民搬迁、水上拆围等整改工程的实施，返湾湖湿地水质有了显著改善；湿地水生植物、鱼虾资源逐渐恢复，鸟类种群数量明显增加。目前，湿地公园面积将扩至2万多亩。

　  在退池还湖中，广大农户积极配合，农户范伟成退还自家虾池100多亩，他说：“破坏环境等同于破坏生存条件，个人吃点亏不算啥。”

　  随着水面面积不断增大，水清了，草长了，岸绿了，水鸟又飞回来了。据介绍，每年有超过2万只鸟在此栖息，去年，摄影爱好者在这里首次发现了世界极危物种&mda